Estudantes criam carro elétrico que produz mais energia do que consome

Um grupo de estudantes de engenharia automotiva da Universidade Clemson, nos Estados Unidos, desenvolveu um carro elétrico capaz de produzir mais energia do que consome em deslocamentos urbanos. Batizado de Deep Orange 17, o protótipo foi criado em parceria com a área de pesquisa e desenvolvimento da BMW e recebeu o nome de “Luminetta”. A proposta é aproveitar a energia do sol para reduzir a necessidade de recargas convencionais.

O carro tem mais de 1.700 células fotovoltaicas integradas à carroceria. Os estudantes simularam o funcionamento do veículo em quatro cidades com diferentes condições de clima e iluminação: Greenville, nos Estados Unidos, Frankfurt, na Alemanha, Madri, na Espanha, e Mumbai, na Índia. Em um trajeto diário de 20 quilômetros, o protótipo conseguiu gerar energia solar suficiente para acrescentar, em média, 50 quilômetros de autonomia por dia nas simulações.

Para alcançar esse resultado, o projeto apostou principalmente na redução de peso e na eficiência aerodinâmica. O carro pesa apenas 550 quilos e combina aço de alta resistência, alumínio, fibra de carbono e peças produzidas por impressão 3D. O desenho da carroceria foi inspirado no peixe-cofre, conhecido pelo formato que ajuda a reduzir o atrito com a água e que, no projeto, foi adaptado para melhorar a aerodinâmica do veículo.

O desenvolvimento envolveu 16 estudantes de mestrado durante dois anos, desde as pesquisas iniciais até a construção e os testes do protótipo. O veículo continuará no Centro Internacional de Pesquisa Automotiva da Universidade Clemson, na Carolina do Sul, onde será usado para novos estudos sobre mobilidade sustentável. A expectativa é que o Deep Orange 17 também seja apresentado na CES 2027, em Las Vegas.